Varför mental hälsa är viktigt för dina pengar

Ditt välbefinnande kan påverka din ekonomi – och vice versa. Här är varför.

En public affairs-expert som vi intervjuade hade alltid trott att hon var dålig med pengar. Hon sa att hon ofta fattade ”impulsiva och vårdslösa ekonomiska beslut” som fick henne att känna sig ledsen. ”Jag spenderade pengar jag inte hade på att äta ute och åka på resor. Jag hade inga kontantbesparingar och lite pensionsbesparingar när jag fyllde 30, och det skrämde mig verkligen.” 

Nyligen fick hon dock ett genombrott i sin ekonomiska stress. ”Genom terapi insåg jag att min oförmåga att vara ekonomiskt kunnig berodde på att jag kände mig otillräcklig”, förklarar hon.

Hon, liksom miljontals andra människor, kämpar med mental hälsa och ekonomiska problem samtidigt. Precis som det välkända tankeexperimentet om hönan och ägget är de två sammanbundna, och var och en förvärrar den andra, enligt forskning från det brittiska Money and Mental Health Policy Institute (MMHPI).¹  

Vad kommer först?

När du har lite besparingar kan du också uppleva ekonomisk stress. Föga förvånande har forskning visat att ekonomiska problem kan påverka den mentala hälsan negativt.² Men det visar sig att motsatsen också kan vara sann. En studie av MMHPI fann att dålig mental hälsa kan påverka ekonomiska beteenden, där 71 % av respondenterna uppgav att de under perioder av dålig mental hälsa ”alltid” eller ”ofta” spenderade mer pengar än de vanligtvis gör, och 73 % uppgav att de hade svårare att fatta ekonomiska beslut under dessa perioder av dålig mental hälsa.³ Det är därför som det bokstavligen kan löna sig att ta hand om ditt psykiska välbefinnande. 

”Psykiska problem förstärker våra ekonomiska problem eftersom vi är mer benägna att styras av många negativa känslor, och allt det kommer fram i vår relation till pengar”, säger Ken Honda, författare till Happy Money: The Japanese Art of Making Peace With Your Money. ”Vi tenderar också att känna oss mer hjälplösa och överväldigade när vi är under ekonomisk stress. Emotionell instabilitet är som en dimma som gör det svårare att navigera sanningen om vad som faktiskt orsakar våra ekonomiska problem eller hur vi ska ta oss ur dem.” 

Dålig mental hälsa kan också stjäla uppmärksamhet från vardagliga ekonomiska uppgifter, som att betala räkningar, komma i tid till jobbet och spara pengar. Intressant nog gäller detta i lika hög grad för personer i alla inkomstklasser. 

En studie från Fidelity om mental hälsa på arbetsplatsen visar sambandet mellan ekonomisk och mental hälsa. Personer med en hög grad av oro för både sin ekonomi och sin fysiska hälsa var minst benägna att ha god mental hälsa. Personer med låg grad av oro för sin ekonomi och fysiska hälsa var mest sannolikt att ha god mental hälsa. 

Den kemiska kopplingen 

Även personer som inte har problem med psykisk hälsa är benägna att fatta känslomässiga ekonomiska beslut som inte gynnar dem. Vi är starkt påverkade av hur situationer får oss att må i det ögonblicket. 

Oavsett om det är en ny telefon på nätet eller en chokladkaka i en butik kan ett köp höja ditt humör.⁵ I samma ögonblick som du lägger något i en kundvagn – verklig eller virtuell – känner du dig lyckligare, tack vare att må bra-kemikalier utsöndras: dopamin och endorfiner. Din hjärna pumpar ut ännu fler av dem när du lämnar över kontanter, trycker på din telefon eller ditt kreditkort på en kontaktlös betalterminal eller klickar på ”Lägg beställningen” för att slutföra en transaktion.⁶ Tyvärr kan detta leda till att du shoppar för mycket eller köper saker som du inte har råd med eller inte behöver. 

När du är ledsen och känner att du har tappat kontrollen kan shoppingterapi hjälpa dig att återfå en känsla av kontroll över världen när du fattar beslut om shopping. Det behöver inte heller gälla stora inköp. Det kan vara småsaker, så länge du gör ett val. 

När pengar gör ont 

Ibland orsakar ekonomiska problem depression. Att förlora ett jobb eller hantera oväntade utgifter, såsom en bilreparation eller en sjukhusräkning, är direkt kopplat till dålig mental hälsa, enligt forskare. En studie fann ett ”signifikant samband mellan skuld och psykisk sjukdomar”.⁷ Det finns en god anledning till det: Vi tenderar att känna oss mer hjälplösa och överväldigade när vi är under ekonomisk stress. Pengaproblem förstör ofta också relationer, vilket kan leda till djupare depression.⁸ 

Båda scenarierna – mental hälsa som påverkar ekonomin och vice versa – kan förhindra ekonomiskt välbefinnande, det vill säga hur du hanterar och känner kring budgetering, skulder, sparande och skydd. ”Vårt ekonomiska välbefinnande är detsamma som vår hälsa – om du har ett friskt hjärta och sinne är det lätt att hålla sig frisk”, säger Honda. ”Men om du är i dåligt skick från början kommer du märka av effekterna på livskvaliteten.” 

Att få hjälp 

Oavsett vad som kom först, psykisk ohälsa eller ekonomiska problem, finns det sätt att förbättra ditt ekonomiska välbefinnande och minska din ekonomiska stress. Steg 1: att erkänna ditt emotionella förhållande till pengar. Titta på dina inköp under de senaste två veckorna, oavsett om de är planerade eller inte, och fråga dig själva: ”Vad kände jag före, under och efter det här köpet? Vad var mitt känslomässiga tillstånd? Var jag ledsen? Var jag nervös för något? Du kommer att se om vissa känslor ligger bakom några av dina oplanerade inköp.